TOP 20 des meilleurs films africains (de tous les temps)

Le cinéma africain connait une renaissance actuellement.

C'est la raison pour laquelle, nous avons listé les 20 plus grands films de l'histoire cinématographique du continent.

20. Frontières (2017)

La réalisatrice du film, Apolline Traoré, est née au Burkina Faso et a fait ses études aux États-Unis avant de revenir dans son pays natal et de travailler avec Idrissa Ouédraogo. Frontières est son troisième long métrage, un road movie sur quatre femmes très différentes voyageant à travers des paysages magnifiquement évoqués du Sénégal au Nigeria, ayant des épisodes mélodramatiques, choquants ou comiques sur la route chaude et poussiéreuse.

19. La prière du rossignol (1959)

Il s'agit d'un mélodrame de vengeance extravagant, ou d'une fable de la Belle et la Bête, du cinéaste égyptien Henry Barakat, basé sur un roman de Taha Hussein. Une jeune femme, Amna, assiste à la mort de sa sœur des mains de son oncle, qui n'avait soi-disant pas le choix car elle avait "déshonoré" la famille. Amna recherche l'homme qui a égaré sa sœur, se fait embaucher comme domestique dans sa maison et complote pour le tuer, mais il tombe amoureux d'elle, et peut-être aussi elle de lui.

18. Divine Carcasse (1988)

Le fascinant docu-fiction de Dominique Loreau, Divine Carcass, est comparable à La Rolls-Royce jaune de Terence Rattigan. C'est l'histoire d'une Peugeot de 1955 et de toutes les personnes qui en deviennent propriétaires à Cotonou, au Bénin. Elle est d'abord la propriété d'un coopérant étranger, puis de son cuisinier, Joseph, qui l'utilise sournoisement pour son service de taxi sans licence. Après être tombée en panne pour la dernière fois, elle est abandonnée sur le bord de la route où un sculpteur la refaçonne sous la forme d'un dieu vaudou qui préside à la population d'un village voisin. Une méditation amusante et mystérieuse sur la nature du colonialisme.

17. Lettre paysanne  (1976)

Un film délicat et plein d'esprit, à cheval entre la réalité et la fiction, qui se déroule dans le sud du Sénégal où la réalisatrice, Safi Faye, a grandi. Faye fait la narration en lisant à haute voix une lettre supposée relater les événements survenus dans son village natal. Une terrible sécheresse signifie l'échec du mil et de l'arachide (une culture restreinte héritée de l'administration coloniale) et un jeune homme appelé Ngor ne peut se permettre d'épouser la femme qu'il aime. Pour gagner de l'argent, il doit se rendre à la capitale, Dakar, où il est horriblement exploité et revient avec un récit de malheur.

16. The Wedding Party (2016)

Nollywood est devenu un phénomène culturel et une puissance cinématographique commerciale en Afrique, et The Wedding Party de Kemi Adetiba en est l'exemple le plus réussi : il est devenu le film nigérian international le plus rentable. Il s'agit d'une comédie racoleuse sur les rêves de luxe et de réussite qui se déroule à Lagos, où une jeune propriétaire de galerie est sur le point d'épouser son petit ami, un entrepreneur en informatique, à la grande joie de ses parents qui veulent en faire un mariage sensationnel et somptueux. Mais la relation du couple est plutôt démodée. La mariée a insisté pour qu'ils ne fassent pas l'amour avant leur nuit de noces, ce qui fait monter la tension et les mésaventures.

15. Skoonheid ( Beauty) (2011)

Une performance férocement puissante, mais subtile et complexe, de Deon Lotz est au centre du film sans compromis et choquant d'Oliver Hermanus, qui se déroule en Afrique du Sud. Il joue le rôle de François, un père de famille afrikaaner d'âge moyen qui a une passion secrète qu'il assouvit avec des hommes blancs partageant les mêmes idées. Il est homosexuel, se livre à des orgies qui sont décrites avec une étrange et farouche insouciance, et fait une fixation sur son neveu. J'ai quelques réticences quant à la fin du film, une agression sexuelle, et pourtant il est rare de voir une scène de viol où la victime est un homme. La force et l'intensité de ce film, et la façon dont Hermanus contrôle la météo émotionnelle du film, sont impressionnantes. Lotz donne à l'histoire une dimension tragique.

14. Of Good Report (2013)

Le classique culte de Jahmil XT Qubeka, originaire d'Afrique du Sud, est un drame-thriller noir avec des élans fantastiques bizarres, concernant un amour interdit, un passé trouble et une rupture psychologique. Parker, un étudiant timide et studieux, est engagé pour enseigner l'anglais dans un lycée. Bien qu'il s'agisse d'une personne "avec une bonne réputation", avec de bonnes références, il a manifestement des vues sexuelles sur Nolitha (le nom fait-il allusion à Lolita ?), une adolescente de sa classe. Leur liaison déclenche un spasme macabre d'obsession sexuelle et de violence liée aux souvenirs de Parker, qui a fait son service militaire en République démocratique du Congo, apparemment au sein d'une force de l'ONU.

13. Chronique des années de braise (1975)

Ce film algérien, réalisé par Mohammed Lakhdar-Hamina, est une épopée retentissante de trois heures avec un spectacle somptueux sur grand écran. Il a remporté la Palme d'or à Cannes en 1975 (devant Alice Doesn't Live Here Anymore de Martin Scorsese, Le Passager de Michelangelo Antonioni et L'Énigme de Kaspar Hauser de Werner Herzog). C'est l'histoire de la révolution algérienne, de la seconde guerre mondiale à la guerre d'indépendance (la préhistoire, peut-être, de l'histoire racontée par la Bataille d'Alger, le film de Gillo Pontecorvo de 1966). Un pauvre paysan du nom d'Ahmad est enrôlé dans l'armée française et revient déterminé à libérer l'Algérie du joug français. C'est ainsi que commence son histoire de résistance, presque bibliquement épique, une histoire d'opposition à la brutalité et à la mauvaise foi.

12. Yaaba (1989)

Un conte simple et doux d'Idrissa Ouédraogo, qui se déroule au rythme du cinéma africain classique ; utilisant des non-professionnels, sa description des communautés rurales doit peut-être quelque chose à Satyajit Ray. Deux enfants du Burkina Faso jouent à l'extérieur de leur village lorsqu'ils aperçoivent Sana, une vieille femme qui a été chassée, apparemment parce qu'elle était une sorcière. Ils se méfient d'elle, mais elle fait preuve d'une gentillesse à laquelle ils ne sont pas habitués et un lien se crée rapidement entre elle et les enfants. Ils l'appellent affectueusement "Yaaba" (grand-mère). Tout cela est mis à l'épreuve lorsque l'un des enfants tombe malade et que Sana est accusée.

11. Yeelen (1987)

Ce récit de quête magique du cinéaste malien Souleymane Cissé a été un succès au festival de Cannes 1987, où il a remporté le prix du jury. Situé dans un passé lointain (ou peut-être dans un présent intemporel ou un futur mystérieux), c'est l'histoire d'une confrontation père-fils. Un jeune homme appelé Niankoro quitte la maison familiale pour trouver l'illumination spirituelle et la force dont il aura besoin lors de l'inévitable confrontation avec le père qui les a abandonnés, lui et sa mère. Le film commence par un lever de soleil à l'horizon lointain, ce qui a valu au film d'être comparé à 2001 : L'Odyssée de l'espace. Le film s'intéresse à ce "yeelen" mystique, ou "luminosité", qui crée le monde à nouveau chaque matin.

10. La saison des hommes (2000)

Un film lucide et compatissant de la scénariste et réalisatrice tunisienne Moufida Tlatli qui permet à son public d'accéder sans hâte à un drame familial puissant et profondément engagé. C'est l'histoire d'une femme et de ses deux filles, et de la communauté féminine qui les nourrit et les emprisonne sur l'île tunisienne de Djerba. Aicha est mariée à un homme d'affaires, qui est en déplacement à Tunis, et doit vivre sur l'île dans une sorte de purdah avec toutes les belles-sœurs de son mari. Lui et les autres hommes viennent vivre avec elles pendant un mois par an - la "saison des hommes". Tlatli entrelace le passé et le présent aussi naturellement que les vers d'une chanson, avec une maîtrise narrative qu'elle fait paraître facile.

9. La bataille d'Alger (1966)

Ce film classique de Gillo Pontecorvo est une extraordinaire reconstitution du soulèvement algérien des années 1950 contre la domination impériale française. Alors que la campagne de bombardement commence à Alger, avec des séquences d'une tension extrême dans les cafés bondés, le colonel Mathieu, officier de l'armée française, est chargé par le gouvernement de réprimer la révolte. Il se lance dans une campagne impitoyablement ciblée visant à isoler les cellules terroristes, à les torturer pour obtenir les noms des personnes situées plus haut dans la chaîne pyramidale, jusqu'à ce que les personnages clés au sommet soient éliminés. Mathieu briefe ses hommes de façon très claire : "Les coupables sont présumés être musulmans, ils pourront donc se cacher plus facilement dans les quartiers arabes". Ironiquement, l'expérience de Mathieu au Vietnam et dans la résistance française semble préfigurer son propre échec final ici.

8. En attendant le bonheur (2002)

Ce film de l'auteur-réalisateur mauritanien Abderrahmane Sissako séduit par sa douceur. Son décor de bord de mer, fait de sable, de ressacs perpétuellement audibles et de bâtiments blanchis à la chaux les plus sobres possibles, entièrement dépourvus de publicité ou de tout signe de commerce, lui confère une qualité fabuleuse. Le film serpente doucement de personnage en personnage dans la ville de Nouadhibou sur la côte mauritanienne. Abdallah est un adolescent qui se sent mal à l'aise dans son pays ; il se dirige vers l'Europe pour une nouvelle vie, et l'attraction complexe et dramatique de ce continent est ressentie le plus vivement lors d'un flashback granuleux, montrant une femme de la région qui a voyagé en France par amour pour un homme, et n'a ressenti que solitude et aliénation. En tant que film qui décline ses attentions dramatiques, En Attendant le Bonheur demande un investissement de patience, mais le rembourse avec un portrait doux et subtil d'une communauté insulaire.

7. District 9 (2009)

"ET go home !" pourrait être le slogan de l'affiche de cette satire de science-fiction intelligente et prémonitoire sur les migrants et la xénophobie, réalisée par le cinéaste sud-africain Neill Blomkamp. Dans un futur dystopique, un vaisseau spatial contenant des extraterrestres qui ont été expulsés de leur planète natale survole une ville. Des politiciens progressistes et bienveillants de la Terre ont permis à ces créatures aux formes étranges (surnommées " gambas ") de s'installer à l'extérieur de la ville, qui devient une zone de débauche appelée District 9. Les autorités décident finalement de les transférer dans un camp d'internement, mais il semble que les gambas soient toujours en contact avec leur énorme vaisseau mère, qui leur fournit les moyens de se rebeller.

6. Atlantique (2019)

L'actrice franco-sénégalaise devenue réalisatrice Mati Diop a créé un grand classique moderne du cinéma poétique avec Atlantique, puisant dans les deux traditions jumelles du cinéma africain, le réalisme et la fable, avec un docu-surnaturel fascinant, un conte d'hiver d'un film avec une dimension d'étrangeté incorporée inconsciemment dans la normalité ostensible du film. Ada est une jeune femme de Dakar, fiancée au riche et odieux Omar, mais elle est amoureuse de Souleiman, un ouvrier victime d'exploitation qui envisage de faire le dangereux voyage outre-mer. Ada, ironiquement, est sur le point d'avoir une vie bien meilleure que celle dont peut rêver Souleiman - celle d'une riche femme mariée. Puis quelque chose d'étrange et d'inattendu se produit. Le comportement de Souleiman est troublant et mystérieux, il envoie à Ada un message lui demandant de la rencontrer au milieu de la nuit ; est-ce réel ou s'agit-il d'un piège sinistre ? Atlantique parle du retour du réprimé, ou du refoulé : l'esprit du travail exploité se lève et cela devient une histoire de fantômes ou de vengeance. C'est un mystère séduisant.

5. I Am Not a Witch (2017) 

La réalisatrice d'origine zambienne Rungano Nyoni a créé un film techniquement britannique, mais sportif avec des idées et des tropes présents depuis longtemps dans le cinéma africain : l'innocence de l'enfant et la douleur de l'étranger ostracisé. Elle y apporte sa propre subversion et sa propre comédie, ce qui rend I Am Not a Witch irrésistible. (Nyoni a été élevée au Pays de Galles, et il est intéressant de se demander si son titre n'a pas eu des échos de la proclamation d'innocence déconcertée de Connie Booth lors de la scène du procès des sorcières dans Monty Python et le Saint Graal). Shula est une orpheline zambienne qui est bizarrement accusée par les habitants de sa ville d'être une sorcière ; elle est exilée, puis prise sous l'aile de l'innommable M. Banda, un fonctionnaire sournois qui a une activité secondaire très étrange. Il dirige un "camp de sorcières" dans lequel Shula est rapidement inscrite : toutes ses condisciples sont des femmes âgées. Ce n'est pas Poudlard. Mais très vite, Shula est mise à contribution : elle participe à des talk-shows, aide la police grâce à ses pouvoirs magiques et vient en aide à la communauté agricole en apportant miraculeusement la pluie dans la région. C'est un joli jeu des esprits.

4. Gare centrale(1958)

Toute vie humaine se trouve ici : l'expression s'applique vraiment au chef-d'œuvre tragicomique de Youssef Chahine. La gare du Caire est le théâtre d'un drame passionné et flamboyant sur Qinawi, un vendeur de journaux boiteux, joué par Chahine lui-même, et son désir non réciproque pour Hanuma, la vendeuse de limonade aux allures de Bardot. Chahine dirige sa grande distribution avec une énergie hilarante, de l'immédiateté et de la fraîcheur ; il dispose de formidables décors stylisés, dont un numéro de rock'n'roll dans un wagon de chemin de fer interprété par un groupe glorieusement crédité sous le nom de Mike and his Skyrockets. À mesure que l'amour de Qinawi devient plus obsessionnel, l'ambiance s'assombrit et des éléments d'Hitchcock et de Powell s'insinuent. Enfin, Cairo Station prend pratiquement l'allure d'une tragédie, observant les unités classiques de temps et de lieu. Mon moment préféré est le plan que Chahine invente après que Qinawi a été convaincu de la nécessité d'une action violente : on voit immédiatement une extraordinaire sélection de couteaux redoutables, grands et petits, suspendus dans ce qui semble être un magasin de couteaux en plein air élaboré et grotesque. "Puis-je vous aider ?" demande un assistant, directement à la caméra, s'adressant clairement à l'assassin en puissance. C'est une belle touche de comédie noire, impassible.

3. La Noire de ... (1966)

Le scénariste et réalisateur sénégalais Ousmane Sembène est souvent décrit comme le "père du cinéma africain" et il s'agit de son premier film. Ce court métrage, basé sur l'une de ses propres nouvelles, est une histoire de politique sexuelle et des normes culturelles de l'empire. Le film met en vedette l'acteur sénégalais Mbissine Thérèse Diop dans le rôle de Diouana, une jeune femme de Dakar qui vient travailler comme nounou dans le sud de la France, qui s'avère être loin du paradis tranquille qu'elle espérait. Elle est gardée comme servante, ne sort jamais de la maison et est harcelée sexuellement par ses employeurs et leurs invités. Son calvaire est entrecoupé par sa vie antérieure au Sénégal, qui n'est guère heureuse en comparaison. Le film de Sembène saisit la nature de l'empire et de la servitude : de grands thèmes couplés à un style de narration intime et fort. Diop est récemment sorti de sa retraite pour jouer un ancien de la communauté dans Cuties de Maïmouna Doucouré.

2. Touki Bouki (1973)

Il y a deux ans, Beyoncé et Jay-Z ont fait leur part pour raviver le souvenir de l'un des joyaux cachés du cinéma africain, considéré comme le premier film expérimental d'Afrique. Jay-Z a posé sur une moto avec une grosse paire de cornes de zébu sur le guidon et Beyoncé s'est assise derrière lui. Il s'agit d'une référence à une image centrale du film Touki Bouki de Djibril Diop Mambéty : les deux glamour, fauteurs de troubles et rebelles du Sénégal sur une moto - comme Jean-Paul Belmondo et Jean Seberg dans la version 1960 de Breathless ou Warren Beatty et Faye Dunaway dans Bonnie and Clyde. Mory et Anta sont un jeune couple profondément désenchanté par leur pays d'origine, le Sénégal, et qui rêve de s'échapper en Europe. Ils ont besoin d'argent rapidement et le seul moyen de l'obtenir est le crime : vol, fraude, prostitution ou cambriolage. Le film ricoche et rebondit d'une scène à l'autre, d'une idée à l'autre, avec une vitalité débridée, mais au moment crucial, il semble que seul Anta éprouve le besoin passionné de fuir le Sénégal ; Mory est étrangement contraint par des liens de loyauté envers le lieu, comme si seul le Sénégal permettait à son machisme de s'épanouir, bien que sa moto soit symboliquement mise à mal. L'énergie subversive de Touki Bouki a fait de Mambéty un homme seul de la Nouvelle Vague africaine.

1. Abouna (2002)

Mahamet-Saleh Haroun, cinéaste tchadien, a reçu de nombreux éloges pour des films tels que Daratt et son excellent film récent, Une saison en France. Mais, pour moi, son grand film est Abouna, un classique du cinéma africain : riche d'une humanité discrète, un film sur l'amour et la perte, imprégné d'une profonde tendresse envers les enfants et l'enfance. Il concentre les événements extraordinairement dramatiques de la vie de deux jeunes garçons en 81 minutes seulement, tout en conservant une narration fluide. Il ne sollicite et n'agresse jamais son public ; les performances sont calmes et profondément ressenties, tout comme la manière dont elles sont façonnées et photographiées. Deux frères, âgés de 15 et 8 ans, sont hantés par la disparition de leur père, qui a déserté la maison familiale. (Nous ne voyons cet homme qu'une seule fois, dans une séquence au début du film, errant dans une région sauvage). Dans des séquences tristes, mais pleines d'esprit, le film nous montre la tentative désespérée des garçons de retrouver leur père (au cinéma, le plus jeune est convaincu de le voir à l'écran et crie : "Papa c'est moi ! "Papa, c'est moi !"). Leur mère n'est d'aucune aide lorsqu'ils demandent ce qu'est devenu leur père, se contentant de répondre qu'il est un "irresponsable", un terme qui les laisse perplexes. Finalement, les garçons sont envoyés à l'école religieuse et l'un d'eux rencontre une fille, une histoire d'amour à fleur de peau qui approfondit et complique leur propre relation, car l'un des garçons doit quitter le monde de l'enfance beaucoup plus tôt que son frère solitaire. Il y a tant de sensibilité et de tendresse dans ce film.